Viena, Austria, 1902 - Viena, Austria , 1973

Ilsa Barea fue una periodista y socialista austriaca. Bajo el gobierno protofascista del canciller Dollfuß, ella y su primer marido, Leopold Kulcsar, organizaron la resistencia clandestina. A finales de 1936, Ilsa continuó de forma activa en la lucha contra el fascismo, como periodista en la Guerra Civil española. La asignaron a la oficina de censura de prensa extranjera dirigida por Arturo Barea, quien se convertiría en su segundo marido. A los cinco días de casados, lograron salir de España camino a París. En la capital francesa Ilsa escribió gran parte de Telefónica y Arturo comenzó a trabajar en su célebre trilogía La forja de un rebelde. A finales de febrero de 1939 ambos partieron hacia su exilio definitivo: Gran Bretaña.

Bibliografía

Novela

«¿Es cierto que cuando oyes silbar las bombas ya no te pueden dar?» se preguntan temerosos los corresponsales extranjeros mientras cruzan la Gran Vía madrileña. Han venido a España para cubrir la guerra civil y cada día envían sus crónicas desde la central de la Telefónica, sede de la oficina de censura para la prensa extranjera. Es el edificio más alto de la capital, el primer rascacielos del país, y los aviadores alemanes tratan a diario de bombardearlo para aislar las comunicaciones de la República. Allí llega un buen día la voluntaria alemana Anita Adam, pequeña, rolliza, independiente y muy decidida. La han asignado a la oficina de censura ya que habla varios idiomas. Su modo de ser autónomo choca de pleno con el machismo de los españoles y con el rol subordinado de las españolas, siempre esposas o amantes. Allí, en el enorme edificio que tiembla bajo las bombas de los junkers y los obuses del quince y medio, refugio inexpugnable y prisión asfixiante al mismo tiempo, permanecerá inalterable la pequeña Anita, trabajando a la débil luz de las lamparillas de su escritorio.

Ilsa Barea-Kulcsar escribió una vibrante novela basada en sus propias experiencias de guerra, en el Madrid sitiado en el que todos desconfían de todos y en el que ella encontró el amor de Arturo Barea. El texto, que ha permanecido inédito durante ochenta años, lo concluyó el día antes de que, cautiva y desarmada, la Segunda República sucumbiera.

"Una obra que recupera la memoria terrible de la guerra civil de una manera muy peculiar, porque la escribe una extranjera, una activista política y una mujer." Edurne Portela, El Cultural

“Si supimos de Ilsa a través de Arturo Barea es, sin duda, porque ella le salvó la vida. Ahora conocemos su valiosa aportación a esta  historia que ya era de novela antes de ser novelada.” Elvira Lindo, Babelia

"Telefónica es una novela sorprendente por su afán de superar las diferencias políticas de la República en un momento en que todos los implicados luchaban por la hegemonía de su propio partido o sindicato." Eric Hackl, Babelia

"Telefónica no solo es importante a nivel literario, sino también desde un punto de vista histórico-político, en cuanto es la recuperación de un testimonio incómodo, crítico y en absoluto condescendiente, un testimonio que se sitúa al margen del relato dominante para cuestionarlo, para señalar sus silencios y sus contradicciones, para ofrecer una nueva lectura de un momento crucial de nuestra historia." Anna María Iglesia, The Objective

"Ilsa Barea consigue mostrar las miserias (machistas, por ejemplo) de la guerra civil, sin necesidad de narrar grandes batallas, "solo" necesita un edificio." Vicente Vázquez Freire

No ficción

"I wanted to reveal the soil, milieu, or social sphere and situation, from which the contributions of Vienna to European civilisation have sprung... I hope it is not my incurable love for my native city which makes me believe that Vienna is still important in the world of today, through all that is alive in its past, present and future..." Ilsa Barea, from her Preface (1966).

This fascinating, learned yet highly personal survey explores the legend of Vienna, from frontier fortress and melting pot to the culturally rich centrepiece of the Hapsburg Empire, through two world wars and the grave damage inflicted by Hitler.

"A fascinating account, so rich in texture, a book in which history and landscape, personalities and politics and culture combine to produce a living picture." C.V. Wedgwood

"Neither the treacly legend, nor the acid anti-legend, but a delicate and scholarly panorama." Arthur Koestler