Javier Cercas

Premio Planeta 2019 / 2023 Dagger for Crime Fiction in Translation Winner

Un crimen terrible sacude la apacible comarca de la Terra Alta: los propietarios de su mayor empresa, Gráficas Adell, aparecen asesinados tras haber sido sometidos a atroces torturas. Se encarga del caso Melchor Marín, un joven policía y lector voraz llegado desde Barcelona cuatro años atrás, con un oscuro pasado a cuestas que le ha convertido en una leyenda del cuerpo y que cree haber enterrado bajo su vida feliz como marido de la bibliotecaria del pueblo y padre de una niña llamada Cosette, igual que la hija de Jean Valjean, el protagonista de su novela favorita: Los miserables.

Partiendo de ese suceso, y a través de una narración trepidante y repleta de personajes memorables, esta novela se convierte en una lúcida reflexión sobre el valor de la ley, la posibilidad de la justicia y la legitimidad de la venganza, pero sobre todo en la epopeya de un hombre en busca de su lugar en el mundo.

“De la vida y la literatura, y de lo que la segunda puede hacerle a la primera si se es valiente y despojado, trata esa brava historia que es, de cabo a rabo, una tensa intriga policial.” Lilian Neuman, Culturas, La Vanguardia

“El impecable funcionamiento de Terra Alta como novela negra, que va ampliar aún más el público lector de Cercas, no impedirá a sus lectores, identificar aquí algunas de sus constantes profundas. […] A Cercas no le amedrenta manejar emociones y sentimientos, lo que, en lugar de ablandar el relato, intensifica el efecto sobre el lector de una trama de rotunda eficacia. Decía al principio que Cercas se reinventa “en cierto modo”: lo hace, sin duda, pero su Melchor Martín es portador innegable del ADN de sus héroes defectivos.” Dómingo Ródenas de Moya, El Periódico

“En la literatura de Cercas el héroe nunca puede dejar de ser el resultado de un imperativo moral que le sobrepasa y obliga a tomar decisiones imprevistas. «Terra Alta» ha cambiado en casi todo lo externo (lo criminal, los «mossos d’ esquadra»...), pero si se lee más allá de esa apariencia descubriremos que sigue fiel a la forma interior de sus novelas, siempre en la tesitura de trazar el rostro de un héroe que no quería serlo. ” Abc

"Cercas ha urdido un relato ágil cuyo enigma agarra desde el comienzo y mantiene viva la tensión hasta el desenlace con el solapado propósito de espolear conciencias anestesiadas.” Santos Sanz Villanueva, El Cultural 

"Cercas ha cambiado las formas, pero no la poética." Álvaro Colomer, Ara Llibres

The U.S. Press: 

"Irresistible, a wonderful commingling of scrupulous realism and scandalous invention...the language here — furious, precise...It’s hard not to want to see where life, and Terra Alta, will take him next." Gareth Risk, New York Times

“Even the Darkest Night explores timeless issues of vengeance and mercy, good and evil, love and hate. It’s a sweeping romantic novel in the form of a police procedural. Readers in tune with its approach and concerns will be richly rewarded.” Wall Street Journal

"[...] Cercas manages to give his readers something more valuable than your standard thriller. In Melchor Marín, Cercas has created a complicated and conflicted hero to follow through multiple books, unraveling the mysteries of his past while nurturing hope for the ever-elusive happy ending. In addition, he’s written secondary characters we recognize and greet on the page as old acquaintances, whose lives we know intimately and follow as eagerly as we would family members. And that human connection, my friends, is what makes an international bestseller — never believe otherwise." Los Angeles Review of Books

"Part-investigative procedural, part-contemporary noir, Even the Darkest Night is at heart a revenge tragedy, a story of multiple betrayals and loyalties with a Cercas-trademark meditation on redemption. Many of Cercas’s repeated interests are apparent in Even the Darkest Night, those issues he constantly returns to – Spain’s harsh history of civil war, political violence, simmering grief and resentments all lie in the shadows of the tale.” Crime Reads

The U.K. Press:

“Even the Darkest Night is the first in what promises to be an excellent series.” The Guardian 

“Striking” Barry Forshaw, Financial Times 

 “His description of the savage murders of an elderly couple does not make easy reading, but Cercas perfectly captures the fearful mood of a town in rural Catalonia after the crime.” Sunday Times 

 “[A] maddening, ultimately moving murder mystery” The Times 

 “A wonderful novel. I look forward to many more Melchor stories.” A.N. Wilson, The Tablet

The U.S. Press:

"'Even the Darkest Night,' winner of Spain’s most prestigious literary prize, asks big questions about justice, revenge and whether literature can change lives." Los Angeles Times

"Javier Cercas is one of the most brilliant and creative writers living today, and Even the Darkest Night is one of his best yet. A Barcelona detective heads into the countryside to solve a double murder; both the murders and the detective are not what they seem to be, as strange occurrences and secret histories begin to pervade the investigation." Crime Reads

Prensa italiana:

"Le sue opere seducono, provocano, indispettiscono, perché il professore di Letteratura ha un’idea forte, quasi militante del romanzo, oggetto che spinge il lettore non solo a svagarsi ma a porsi delle domande su se stesso e sul mondo che lo circonda." TTL – La Stampa

"Il libro [Terra Alta], che in Spagna ha vinto il Premio Planeta, è uno di quelli che ha una superficie e trasparente, ma non il fondo: niente è scontato, i dialoghi sono serrati tra botta e risposta alternati a pause esplicative non troppo lunghe e mai noiose." Huffingtonpost

"Il varco tra la volontà del racconto e la realtà dell’episodio è il motore che innerva la scrittura di Cercas, creando una narrativa di straordinaria forza ed efficacia moderna." Il Giornale

"Cercas realizza un noir che tiene insieme i suoi vari talenti e le differenti anime della propria opera e, come nei suoi precedenti romanzi, cerca in Terra Alta di tenere aperte porte e finestre su altre realtà. Quello che la sua narrativa sembra rifiutare è in effetti l’immersione in mondi chiusi e claustrofobici. Cercas vuole sempre aprire su un altrove, che è, insieme all’opposto – la chiusura in spazi e luoghi ristretti – la sua doppia vocazione di scrittore profondamente spagnolo e insieme profondamente europeo, e ovviamente internazionale." Doppiozero

"Una storia avvincente, che cattura il lettore dalle prime pagine, e allo stesso tempo scuote profondamente le coscienze." El Cultural

Prensa francesa:

"Prodigieux roman policier métaphysique, spirituel et poétique." Antoine Perraud, La Croix

"Javier Cercas n’a jamais cessé de vouloir comprendre la tragédie de cette guerre civile, (...). Il poursuit cette quête dans **Terra Alta**, roman sur la vengeance, haletant jusqu’à la dernière page." Gilles Heuré, Telerama

"Cercas actionne en maître les rouages de l’horlogerie du polar. Tout est là (...). Tout est là mais la chair et le sang sont ceux des personnages." Damien Aubel, Transfuge 

"Troublant." Lire

"...une réflexion romanesque où se mêlent la noirceur des âmes et la persistance du souvenir. Un travail d’orfèvre, parfaitement réussi." Olivier Mony, Sudouest

"Ce n’est pas un polar, c’est beaucoup plus que cela car le personnage principal est une relecture à la fois de Jean Valjean et de Javert dans 'Les Misérables'." Oriane Jeancourt, France Culture