Javier Cercas

Prix André Malraux 2018 (Francia) 

El monarca de las sombras es un valeroso viaje al pasado familiar de Javier Cercas y al pasado histórico de un país que se desmorona por culpa de una guerra fratricida. El escritor regresa a Ibahernando, el pueblo de sus padres en una región del sur, a investigar la figura de Manuel Mena, un antepasado, muy querido por su madre, muerto a los 19 años en combate durante la batalla del Ebro, la más sanguinaria de la historia de España.

¿Quién fue Manuel Mena? ¿Un héroe fascista, cuya memoria avergüenza al escritor, o un joven idealista que batalló en el bando equivocado? ¿Y cómo deberíamos juzgarlo nosotros, los nietos y bisnietos de aquella generación, que interpretamos la historia reciente desde nuestra supuesta omnisciencia y desde la perspectiva engañosa que ofrece un presente lleno de respuestas automáticas sin atender a las particularidades de cada drama personal y familiar?

La épica de la guerra, el héroe y la muerte conforman los temas de fondo de una novela inclasificable que transita por el viaje en carretera, la confesión personal, el relato bélico, el estudio histórico y se convierte, en definitiva, en homenaje irrepetible a una madre y a las cicatrices incurables de toda una generación.

«En su mejor línea de recuperación crítica de la conciencia civil, expresada en una narrativa rigurosa y elaborada, Cercas ha conseguido un libro que emociona, intriga, interroga –y responde– lúcidamente sobre la trascendencia colectiva de inevitables, dramáticas decisiones individuales.» Jesús Ferrer, La Razón

“Powerful… Lord of All the Dead will neither flatter liberal pieties nor assuage feelings of collective guilt. It may help Spaniards, and people farther afield, to better understand the lure of Fascism.” New Yorker

«Le voyage de Cercas sur les traces d’un Mena qui voulait être l’Achille de l’Iliade est le nouveau sommet d’une œuvre fascinante.» Alexandre Fillon, Lire

«Il en résulte donc un livre fascinant.» Olivier Mony, Livres Hebdo

«Magistral.» Marie Chaudey, La vie

«Un livre magistral sur la trajectoire hasardeuse d’un homme.» Jean-Claude Raspiengeas, La Croix

«Un fascinant Road Trip de la Mémoire.» Ar. S. , Le Monde, Des Livres

«Un livre encore plus radical, osé et important que tout ce que le plus grand écrivain espagnol contemporain avait tenté jusqu'ici.» Yann Perreau, Les Inrockuptibles

«Livre magnifique.» Gérard de Cortanze, Historia 

"Cercas is a marvelous writer, and his character studies of the elusive Mena are masterly." Kirkus Review

"As fascinating and erudite as anything Cercas has written, but his struggles with his family's past and the violence involved make this his most personal, touching and morally complex work. Highly recommending.” Justin Souther, Malaprop’s Bookstore in Asheville, NC

 “Perhaps because we have not had to face such a terrible national moral trauma, there is no one writing in English like this: engaged humanity achieving a hard-won wisdom.” David Mills, The Sunday Times

 “A powerful work of D.I.Y. history.” Giles Harvey , The New Yorker 

“As fascinating and erudite as anything Cercas has written, but his struggles with his family's past and the violence involved make this his most personal, touching and morally complex work.”Justin Souther, Malaprop’s Bookstore in Asheville, NC