Simpatía
Novela , 2020
Alfaguara
Páginas 240
Longlisted for The International Booker Prize 2024
Rodrigo Blanco se ha consolidado como una de las grandes voces de la literatura latinoamericana y su Simpatía se alza como firme candidata a ser la gran novela sobre la agonía de Venezuela y el hundimiento del chavismo.
Muestra del caos y la penuria que identifican Caracas son la legión de perros que recorren sus calles, abandonados por los millones de venezolanos que huyen del país. Por eso Ulises, un tipo sin oficio ni beneficio que imparte clases en un modesto taller de cine, acepta la misión de crear una fundación dedicada a rescatar perros desamparados. Sin saberlo, Ulises va a ser arrastrado por una odisea de enredos familiares, peligros que le llevan a dudar de su entorno –donde de repente nadie es lo que parece– y de enigmas que atañen a los perros más insignes y patriotas de la historia de Venezuela.
Rodrigo Blanco traza con mano maestra y finísimo sentido del humor una trama de misterio no exenta de giros paródicos y plagada de referencias cinematográficas, literarias y perrunas. Simpatía se conforma como un fresco tragicómico, a ratos esperpéntico, de la Venezuela actual, con una aproximación irónica y descreída a algunos de sus mitos, desde Simón Bolívar hasta Hugo Chávez, y una aguda y divertidísima reflexión sobre la herencia y la identidad.
“En su nueva novela Rodrigo Blanco Calderón prosigue la investigación de “The Night”, sobre lo que la literatura puede decir o no acerca del hundimiento de Venezuela, a través esta vez de los perros abandonados y el amor que despiertan en varios personajes huérfanos.” Jorge Carrión
“Blanco Calderón nos habla de ‘perros y de hombres’. De su lucha por sobrevivir, de su dolor..., y también de su esperanza.” Carmen R. Santos, Abc Cultura
“Simpatía es un nuevo ejemplo de la lucidez que puede alumbrar un paraíso perdido. Rodrigo Blanco Calderón firma una obra tan exquisita en el contenido como en la forma.” @lineasdedavid David Jiménez Flores
“Si The Night era oscura, Simpatía tiene una luz tremenda. Incluso proponiendo paradojas o justamente por eso. Ulises: quédense con ese nombre. Me la he leído del tirón. La prosa es maravillosa y tiene imágenes preciosas.” Karina Sainz Borgo
“Con esta nueva novela el escritor venezolano Rodrigo Blanco Calderón se reafirma como una de las voces más promisorias de la actual narrativa iberoamericana y consolida su ya sólido nombre de narrador indiscutible en el prolífico panorama de la novela del siglo XXI.” Letralia
“In the kinetic latest from Blanco Calderón, a Venezuelan man navigates political and domestic upheaval after the fall of Hugo Chavez. . . The twisty story is chock full of betrayals and intrigue as Ulises faces one hurdle after another in his quest to make good on the inheritance. This page turner has plenty of depth.” – Publishers Weekly
“My favourite book in translation this month is Rodrigo Blanco Calderón’s Simpatía. Caracas- born Calderón has written an imaginative, riveting tale about the collapse of the progressive political ideology of Chavismo in Venezuela, mixed with the deft story of a lovelorn man who turns his family home into a shelter for abandoned dogs.” – Martin Chilton, Independent (UK)
“An unpredictable fable that counters a nation’s hopelessness with the universal need for meaning and connection.” – Kirkus Reviews
“In this realistic allegory set in Caracas during Nicolás Maduro’s dictatorship, we meet Ulises, a former orphan who is desperate for a sense of purpose and belonging. [...] Within the madness and austerity of political corruption and historical revisioning, Ulises devotes himself to one of the saner choices left to him: complete the task by saving the dogs, with the help of his Medea-like lover, Nadine, and the leftover animal rescue and house staff. In doing so he simultaneously creates a chosen family and a practice of care that is a stronger balm for the heart than sympathy.” The Booker Prize Jury
“Glissant du récit historico-politique à suspense au roman policier, Rodrigo Blanco Calderón rappelle avec brio combien ceux qui nous sont le plus proches s’avèrent presque toujours les plus insaisissables.” Le Monde des livres
“Avec 'De l’amour des chiens', Rodrigo Blanco Calderón réussit le pari du roman à plusieurs entrées. Etude sociologique, enquête policière, drame familial, histoire d’amour contrariée… autant d’éléments indépendants qui concoururent à une fresque qui les dépassent. Chiens errants et destins brisés deviennent ici les miroirs d’une société en quête d’identité. Ce n’est pas sans raison que le roman figure sur la liste du Booker Prize (sous son titre en anglais, Simpatía), tant Rodrigo Blanco Calderón excelle dans cette étude de mœurs incisive et aiguisée.” Mathieu Soulas, Widoobiz
“De l’amour des chiens est un roman multiple. Le Venezuela y apparaît comme un pays où l’on vit tant bien que mal, dans la violence et les restrictions, un pays que la plupart des gens a fui, les familles partent en lambeaux.” Christian Roinat
“De l’amour des chiens fait briller d’un éclat neuf la modernité littéraire latino-américaine.” Cédric Jugé, Noveaux Espaces Latinos
“An accomplished, winding novel […]. Blanco Calderón’s thoughtful reflections on Venezuelan government—never didactic or heavy-handed—make this a political novel, but that’s not all that’s going on here. Even more present is the theme of family, and Blanco Calderón handles this beautifully. […] Simpatía is a marvel of a novel, one that asks what home means when every possible lodestar has gone dim.” Michael Schaub, Southwest Review