Juan Carlos Onetti

La vida breve es una de las novelas más famosas y leídas de Onetti, y en ella se narra cómo Braunsen va introduciéndose en tres grados distintos de la realidad dentro de tres historias contiguas. El personaje principal gradualmente evoluciona transformándose en Arce y luego en Días Grey. La unión final de las tres realidades es un ejemplo de la rica imaginación de Onetti. Esta obra es el origen del mundo mítico creado por Onetti: Santa María.

"La publicación de La vida breve en 1950 jalona un cambio de rasante en la narrativa de toda Latinoamérica y, por extensión, en la de toda la lengua castellana (...). El estilo tortuoso, sensual e hipnótico de Onetti, su profunda y sombría visión del hombre y su ironía remota alcanzan su madurez en esta novela fundacional, a la que seguirán obras maestras como El astillero y Juntacadáveres". Ignacio Echevarría

“Onetti was too late for some fashions and too early for others. He was an existentialist before he had read Sartre, but everybody else had read Sartre before they read Onetti. He invented and peopled a Latin American town like García Márquez’s Macondo, but he filled it with obliquities and ironies rather than miracles. Onetti owes a lot to Borges, as almost all contemporary Latin American writers do, but a hard-boiled manner borrowed from North American detective fiction conceals many of the more dizzying conceptual moves he makes. Onetti’s work is always on a knife-edge: it could lapse at any moment into sententiousness or bathos, and quite often does. But the edge itself makes it like no other writing we are likely to meet.” Michael Wood, London Review of Books