Paula Vázquez

A moving memoir about motherhood, feminism and books.

Paula attends classes in a ceramics workshop with four other women, who chat and have tea together and mould the clay before firing their creations in the kiln. Not all of them come out well: thirty per cent of the pieces miscarry. At the age of thirty-six, Paula is also trying to get pregnant, but as sometimes happens with her ceramic pieces, she suffers successive miscarriages. Her desire to be a mother surged unexpectedly, after spending her entire youth rebelling against the idea of repeating her mother’s mistakes, who gave up studying to look after her children. But perhaps now that her mother has passed away, Paula can begin to view motherhood from another perspective. Until then, her main concern was to be an independent, traveling woman, self-sufficient and able to cope with anything. And thanks to her love of reading and following an impulse, she has fulfilled her dream of being a bookseller. Far-removed from her life in Argentina, she has opened one of the most genuine and charming bookstores in Barcelona (and another one later in Madrid), whose shelves are only stocked with Latin American books.

Now Paula has just one desire: to be a mother, and one preoccupation: to make room for her child in her feminist life. Perhaps a ceramic goddess, whom she can shape with her own hands, will bless her with the gift of fertility.

‘Her writing is delicate and with a cadence reminiscent of waves that arrive gently but constantly at a shore which, at last, after grief and transformation, becomes the refuge Paula desired to inhabit.’ Victoria Gabaldón, Mamagazine

‘A literary journey through the realms of motherhood, independent bookstores, and feminism, in which she guides us through her own process of transformation and reflection, challenging expectations and celebrating women's free choice.’ Carmen Gómez Moreno, El Generational Post

Un libro inestable que cruza crónica, poemas, ensayos, y el relato intenso de una despedida. ¿Soltamos a los seres queridos para que se puedan ir? ¿Los escribimos? Escribir puede ser una forma de pedir perdón, una manera de reconciliarnos. Una madre y una hija que son todas las madres y todas las hijas: la madre de la invención.

«Hay obras en donde la escritura sirve para cifrar la cercanía o la ausencia: la letra como una tumba que describe la silueta de los seres amados. Paula Vázquez realiza un ejercicio de lejanía y proximidad, mientras descorre el velo de la desaparición y la agonía. Son esos cuerpos que tuvimos junto a nosotros los que vuelven ahora, en esta invocación que es también una despedida. Las estrellas, su primera novela, está escrita con un ritmo minucioso y una gran vocación de luminosidad. Este libro es como un catalizador de partículas dolorosas y sensibles, donde el amor y la literatura vuelven otra vez.»  Francisco Garamona

«El duelo suele ser más largo que su relato: Carta a mi madre de George Simenon, Una muerte muy dulce de Simone de Beauvoir y Desgracia indeseada de Peter Handke son nouvelles, como si el relato de la muerte materna exigiera cierta síntesis ascética en el estilo, cierto laconismo en la pena. Las estrellas se merece formar parte de esa serie entrañable». María Moreno

«Esta historia se inscribe en las benditas “literaturas del yo”, pero es mucho más que eso: es poesía de la buena, es inteligencia, es economía, es ver hasta dónde la capacidad de amar puede estar ligada a la capacidad de escribir. El tono es tan sobrio, tan poco estridente —me recuerda a El año del pensamiento mágico, de Joan Didion— que el efecto es inverso: te aniquila.» Josefina Licitra.

 «La escritora argentina abre una vía nueva, imaginativa pero severa, tierna y claroscura, en el género del duelo filial. […] Las estrellas consigue algo más parecido a una fotografía casual, tomada sin avisar, que a una estatua solemne. La voluntad del libro es, a su modo, pequeña, y de ahí su éxito final, tan notable». Juan Marqués, El Mundo

"Ni libro de autoayuda, ni filosofía 'new age', ni detonaciones líricas, sino páginas balsámicas que bucean en la propia conciencia y en el sentido de la vida a través de la reflexión. Y cada tanto, una frase como una bala..." Olga Merino, El Periódico

"Las estrellas es además una obra sobre el poder de las palabras y una guía de viajes íntimos y por medio mundo, quizá porque, como señala la autora, entre “duelo” y “vuelo” solo existe una letra." Elena Costa, El Cultural

«Un relato hermosísimo sobre el duelo, la maternidad, la angustia y el tiempo. A través de la enfermedad y la muerte de su madre, nos habla de llenar vacíos, ocupar huecos, curar heridas y destruir estereotipos. Parece mentira que sea su primera novela». Loreto Sánchez Seoane

«Desde chica mi vida había seguido la línea de una costura hecha sobre el lomo de un animal nervioso, sin que el peligro o la sombra del dolor importaran . Pero ahora sí, importan. Y el descubrimiento de esa sombra, de ese peligro, es el núcleo de este libro.»

«Trabajando sobre el engranaje de lo cotidiano, Paula Vázquez va más allá de los derrumbes de una vida. Matrimonios, días de infancia, la familia, el trabajo, son escenarios donde los personajes de La suerte de las mujeres atraviesan una transformación: la sensación de “algo que cambia de lugar en el pecho, como los colores en una vidriera con el cambio de las estaciones”. El secreto, por supuesto, está en los detalles: el azúcar en la sopa, la tardanza de un hijo, el imperceptible gesto deun empleador, esa frase oracular que dijo la manicura.  Jugando con dos espacios que se superponen, lo femenino y el sur argentino, Paula Vázquez indaga la fuerza del azar, la fortuna y el instinto con una prosa de alta calidad, rítmica, sobria. Su ojo afilado capta con precisión el momento del salto, el límite sutil donde la vida se abisma. Ningún personaje sale indemne de un relato de Vázquez.  Ningún lector.» Ana María Shua

«El libro de cuentos de Paula Vázquez puede llevarnos a una constelación que incluye a Elena Ferrante, Clarice Lispector y Silvina Ocampo. Una tradición de mujeres, extrañamiento e incertidumbre.» Mariel Martínez