José Ovejero ha ganado el XVIII Premio Dulce Chacón de Narrativa Española por su obra Mientras estamos muertos, publicada por la editorial Páginas de Espuma en 2022. El galardón es concedido por el Ayuntamiento de Zafra a la mejor novela escrita en castellano, impresa y editada el año anterior.
Mientras estamos muertos cuenta la historia de una familia de clase obrera que va progresando en los años opresivos del tardofranquismo. José Ovejero habla en ella de tensiones familiares, de violencias silenciosas, del deseo de escapar a las limitaciones de clase y también de amor.
El jurado, en palabras de Jesús Carrasco, ha visto en la obra de Ovejero "una gran calidad literaria y la dualidad de poder leerse como relatos cortos o como una novela".
Entre las obras galardonadas anteriormente con el Premio Zafra figuran: Deseo de ser punk, de Belén Gopegui; 'El balcón en invierno', de Luis Landero; 'La habitación de nona', de Cristina Fernández Cubas; 'Patria', de Fernando Aramburu (2017); 'Berta Isla', de Javier Marías (2018); 'Sur', 'Panza de Burro', de Andrea Abreu (2021), o 'Llévame a casa', de Jesús Carrasco.