Santiago de Chile, Chile, 1952

Se graduó en Filosofía en la Universidad de Chile y en la Universidad de Columbia (Nueva York), donde fue alumno del famoso crítico de arte Arthur Danto. Allí participó activamente en el taller literario dirigido por Manuel Puig, con quien trabó amistad, y también en los seminarios de los poetas Derek Walcott, Joseph Brodsky y Seamus Heaney, entre otros. De vuelta a Chile, participó en el taller de José Donoso y, simultáneamente, impartió un seminario de Estética en la Universidad de Chile. Novelista, ensayista y poeta, se le considera uno de los autores más representativos de la nueva narrativa chilena. Sus artículos literarios se han publicado en medios como Letras Libres, El Mercurio y Nexos, entre otros. En agosto de 2017 ingresa como miembro de número en la Academia Chilena de la Lengua.

  • "Historias cercanas y plenamente vigentes. Su estilo es agudo, conciso, inteligente, contagiado por el nerviosismo, por el permanente cambio de las situaciones. Una veta literaria llena de posibilidades inéditas." Jorge Edwards, El País
  • "El bárbaro de Arturo Fontaine arrancó con balzaciano vigor y ambición y llegó a la meta enterito." Alfredo Bryce Echenique
  • "Uno de los prosistas latinoamericanos más sobresalientes de hoy." Camilo Marks
  • “Nadie, como Arturo Fontaine, representa mejor el tránsito de la realidad política y social de Chile a su realidad literaria, y a las tensiones, combates, incertidumbres, lealtades y traiciones de una sociedad en flujo.” Carlos Fuentes, El País
  • “Un novelista de raza.” Ángeles Mastretta

Bibliografia

Novela

Irene es una combatiente de Hacha Roja, una organización armada, durante los tiempos más sanguinarios de la dictadura de Pinochet. Irene participa en el atraco a un banco, pero la policía secreta desbarata el robo y es detenida. La aíslan e interrogan durante veintinueve días, pero soporta la tortura sin denunciar la organización ni a sus compañeros. Nadie sabe que Irene guarda otro secreto: amó y tuvo una hija, Anita, que ahora tiene cinco años; la policía nunca debe averiguar su existencia.

"Acaso nadie, como Arturo Fontaine, representa mejor el tránsito de la realidad política y social de Chile a su realidad literaria, y a las tensiones, combates, incertidumbres, lealtades y traiciones de una sociedad en flujo.” Carlos Fuentes, Babelia El País, 17 de julio 2010

"Fontaine ha labrado frase a frase una historia de las que no acaban con la última palabra.” Fietta Jarque, Babelia / El País,  17 de Julio 2010

"Fontaine ha dado vida a unos conflictos políticos para convertirlos en poderosos dilemas morales en torno al heroísmo, la traición, la entrega a unos ideales en un mundo sin ellos.” J.A. Masoliver, La Vanguardia, 18 de agosto 2010

"Una novela madura, sin baches, actual y universal. Con la distancia precisa (el tema es de tal violencia, que exige distancia) y la proximidad exacta; con crudeza, pero despojada de lo inenarrable; perturbadora, nunca esperpéntica. Imprescindible.” Ana Josefa Silva, La Segunda, (Santiago), 7 de septiembre 2010

“…cuando la novela decide convertirse en un thriller político, se torna trepidante.” Tal Pinto, The Clinic, 30 septiembre.2010

“Una novela excepcional, en la que lo doloroso se convierte en lo más humano… una narración vertiginosa a partir de testimonios secretos y una exhaustiva investigación.” Silvia Hopenhayn, La Nación (Buenos Aires), 19 enero 2011

“…una tragedia en carne viva.  ¿Hay un  tragedia peor que comprobar nuestra maldad?  Sí. La tragedia de comprobar que el mal nos gusta.” Carlos Franz, Letras Libres, (México), marzo 2011

"La vida doble está construida con la maestría de quien conoce bien los subgéneros literarios, …tanto el policíaco como las tramas de espionaje, pero es un estudio no sólo de mujer, uno de los mejores que se han escrito en el idioma, sino una disección de la conciencia, de la debilidad de nuestras convicciones…“ Christopher Domínguez, El Universal (México), 24 agosto 2016

“Una novela sobre la dificultad de asumir un pasado que escapa a todo ordenamiento moral y que debido a eso mismo se revela sustancialmente indecible.” Ignacio Echevarría, El Mercurio, (Santiago), 1 agosto 2010

"The first pages of La vida doble are so powerful, of such truly convulsive dramatic composition, that it seems almost impossible for the story to maintain the tension until the end. Nonetheless, the truth is that almost all the novel’s action scenes regain the electifying atmosphere of the beginning, making the reader live through extraordinary suspense and emotion. Likewise, the moral complexity of the protagonist’s experience is very well drawn. A novel that as a whole shows great ambition, a very serious documentary undertaking, and a great dexterity in structure and style. It should be read in one sitting, and one emerges from its pages quite shaken." Mario Vargas Llosa, Yale University Press, 2013

"...A relentlessly harrowing book... Fontaine's novel is... a scientific report on the extremes of our behaviour. Not monsters but men and women, like any one of us, did these things and will do them again." Alberto Manguel, The Guardian, 27 July 2013

 

 

 

 

Es la historia del despertar a la vida de un adolescente de familia acomodada: Emilio Cavajal. La mayor parte del tiempo reside en Santiago de Chile, donde estudia en un colegio religioso, pero pasa largas temporadas en una hacienda heredada de la familia de su padre. Allí, en contacto con la naturaleza y con los jornaleros, percibe las diferencias de clase por primera vez y es testigo de un orden social que se disuelve.

 

 

La novela retrata la acelerada transformación que Chile experimentó en los años ochenta. El auge, el desplome y la reconstrucción de diversos grupos empresariales en aquella época. Un tiempo caracterizado por la coexistencia entre una modernización económica acelerada y la resistencia de las élites a cualquier cambio político y social profundo. 

“Una novela ambiciosa y profunda que explora todos los secretos de la sociedad chilena”. Mario Vargas Llosa

Poesia

"Resulta insólito que el autor que escribió las potentes y extensas novelas Oír su voz y Cuando éramos inmortales, sea el mismo que compone estos poemas lacónicos, breves casi silenciosos. Ése es uno de los méritos del Fontaine poeta. El otro es el tratamiento del tema único del libro: una historia de amor que no está diseñada con trazos gruesos y definidos; una historia que el lector debe armar en su imaginación, porque las piezas que la completan están ausentes, y esa ausencia se llama también silencio. No cualquier silencio, sino el que se esconde entre los pliegues del amor y entre los intersticios de la palabra. Y eso es lo que expresa Arturo Fontaine con impecable intuición en Mis ojos por tus ojos." Óscar Hahn

"Versos absolutamente vivos e incontaminados, destellos de alta definición, giros de infinita ternura. Nada de pajamamas trascendentales y concursables. Por fin un libro en el que la belleza hiriente del eros le da al amor la posibilidad de hacerse una casa." Diego Maquieria

Este primer poemario de Fontaine recibió una excelente acogida de la crítica, que lo definió como “lo indescifrable transformado en hechizo poético” o habló de “una estructura eterna y momentánea, apocalíptica y serena, tenebrosa y diáfana”. 

Prémios

  • 1988 - Premio Literario Alonso de Ercilla, del diario La Época
  • 2011 - Premio Las Américas por La vida doble
  • 2017 - Ingresa en la Academia Chilena de la Lengua para ocupar el sillón número 7